La Viale-Le Rozier (jeudi 21 avril) 12 km

Petit déjeuner au soleil étant donné la très bonne exposition de notre lieu de campement ...


Nous descendons vers les Arcs de Saint Pierre, village "protohistorique" d'après la carte...
Magnifiques arches, cavités naturelles fermées de murets et dont l'usage a du perdurer au cours des siècles puisque le sol est couvert d'une épaisse couche de mousse sèche formant une agréable moquette! Des résiniers ont vécu là, au milieu des pins maritimes.
Un village de résiniers, tout à leur sort... (dixit Joséphine). Nous retrouvons Cassagnes et nous dirigeons vers un magnifique sentier surplombant de façon vertigineuse les gorges de la Jonte, célèbres pour leurs vautours (certains passent si près qu'on entend le vent siffler sur leurs ailes).

Des grimpeurs finissent une voie à proximité des vases de Sèvres et de Chine...




(à noter: l'accès de ce massif peut être interdit en été à cause des risques d'incendie). Nous retrouvons notre voiture à Le Rozier et passons la nuit au camping municipal. L'après-midi, nous retournons à l'Aven Armand visiter ce chef d'œuvre de l'érosion et du goutte à goutte.

Montusclat-La Viale (mercredi 21 avril) 27 km

J'assiste seul au lever de soleil sur le Causse, d'autres préférant leurs couettes...

Nous partons à la traverse , l'absence de végétation arbustive le permettant, il suffit d'enjamber de temps à autre les grillages à moutons. C'est un régal de s'orienter dans ces prairies caillouteuses qui rappellent par moment la savane.

Le Buffre

On prend de l'eau à Hures, après avoir été éconduits une première fois par des résidents secondaires visiblement agacés, la deuxième fois sera la bonne!

Notre marche exotique se poursuit dans ce désert magique créé par les dents des ovins... ( menacé par l'enrésinement?) .

Dans les creux humides, des prairies travaillées...

Nous pique-niquons auprès d'un menhir semblable à une compression de César et visons un chemin dans le lointain qui doit nous amener à l'Aven Armand.

Baromètre et cadran solaire

Là, après avoir dégusté une glace, nous faisons le plein d'eau et repartons vers La Viale par le GR6. Passons par Hyelzas où se trouvent une excellente coopérative fromagère et un boulanger artisanal.

Les Bastides

Peu de temps après Saint Pierre des Tripiers (robinet en face de l'église),

nous arrivons à La Viale et montons notre abri quelques centaines de mètres après le village, dans un bois.

Saint Chely- Montusclat (mardi 20 avril) 20 km

Bref trajet jusqu'à Sainte Enimie, petite cité médiévale .Achat de fruits, journal et bouteille de Quézac (source à quelques km) en prévision de la traversée du causse. Nous rejoignons le village de Castelbouc par le sentier de la vallée du Tarn, toujours aussi sauvage et magnifique...

Nid de castor arboricole? :-)
Prades

Cou de coeur pour Castelbouc: site romantique dominé par les ruines élancées d'un château . Le village s'enroule autour du rocher fortifié , la plupart des maisons sont closes.


Nous pique-niquons au bord du Tarn sur une plage de galets, faisons quelques ablutions rapides,l'eau étant glacée.Nous effectuons le plein d'eau dans une résurgence et repartons à l'assaut du causse. La montée se fait par un chemin forestier ombragé, heureusement, car il fait très chaud!

400 m plus haut, nous passons par Chaldas et empruntons une draille qui doit recouper le GR60. Nous décidons de bivouaquer au sommet d'une colline (1084 m) qui offre une vue très dégagée à l'est et au sud. Nous sommes adossés à un bois de pins noirs qui nous cache, hélas, le coucher de soleil... Au loin, on aperçoit le Mont Lozère et Mont Aigoual, encore revêtus de neige.

Pas de souci- Saint Chely du Tarn (lundi 19 avril) _ 20 km

On parle souvent de "point sublime" dans des gorges. Ici, nous passons par une succession de lieux sublimes, d'une parfaite harmonie.
Le sentier quitte les falaises pour longer au plus près le Tarn. Nous découvrons le travail des castors et récupérons leurs copeaux pour chauffer le repas du soir...
Pas mal de parcs "Accro-branche" dans le secteur: ils ont intérêt à protéger leurs installations ;-)
Nous déjeunons à La Malène à l'hostellerie pour 15 € : bon rapport qualité -prix...
Un coup d'oeil aux locations de canoës pour un retour éventuel par le Tarn: 100 € pour 3 sur 2 jours, mais l'eau est beaucoup trop froide et le courant trop fort, nous n'avons pas de tenue isotherme: projet abandonné!
Nous passons au magnifique village de Hauterives, inaccessible par la route: un téléphérique au-dessus de la rivière sert au transport des marchandises et du courrier.


Saint Chély du Tarn est également un site qui mérite une visite approfondie: cascade, église romane, maisons moyenâgeuses dans un méandre du Tarn .
Nous bivouaquons sur une terrasse abandonnée à 30 mn de Saint Chély...